Virginia tenía un problema. Se les pidió a los trabajadores que trataran a los pacientes con Covid-19, pero no estaban cubiertos por el seguro de compensación para trabajadores debido a los estrictos requisitos de prueba de enfermedades ocupacionales de Virginia. Afortunadamente, la asamblea general ha actuado para corregir este problema. La asamblea aprobó una nueva ley que brinda cobertura a los trabajadores de la salud y socorristas que adquieren Covid-19. La ley establece la presunción de que la enfermedad se contrajo a través del trabajo. Como resultado, los trabajadores de la salud y los socorristas ahora pueden obtener cobertura a través del seguro de compensación para trabajadores de su empleador. La advertencia es que la enfermedad debe haber sido diagnosticada entre marzo de 2020 y el 31 de diciembre de 2021.
Según el reclamo por enfermedad ocupacional común en Virginia, el empleado diagnosticado no solo debe demostrar mediante evidencia médica clara y convincente que el problema se adquirió en el trabajo, sino que el empleado debe ser capaz de demostrar que el problema no ocurrió fuera del lugar de trabajo. Como resultado de estos estrictos requisitos de prueba, es muy difícil obtener cobertura para este tipo de problema, especialmente cuando el público en general está expuesto al virus.
Esta ley es un intento digno de elogio para asegurar que los empleados que arriesgan sus vidas por el resto de nosotros tengan cobertura médica y de pérdida de salario. Bajo la ley de Compensación para Trabajadores de Virginia, el trabajador diagnosticado puede tener el 100% de sus facturas médicas cubiertas potencialmente por el resto de sus vidas. Además, si la enfermedad causa incapacidad, entonces el seguro cubrirá la pérdida de salario hasta dos tercios del salario del empleado por un tiempo máximo de 500 semanas. Esta ley no solo debe brindar cobertura a médicos, enfermeras y policías, sino también a auxiliares de enfermería, camilleros, alguaciles adjuntos y otras personas que tienen que poner sus vidas en primera línea para que todos podamos estar seguros.
Una de las áreas más gravemente afectadas en Virginia han sido los hogares de ancianos y los centros de rehabilitación. A menudo, son los asistentes de enfermería certificados, los auxiliares de enfermería y los camilleros que ganan salarios bajos los que sufren la peor parte de la pandemia.
Espero que si la pandemia no se resuelve para el 31 de diciembre de 2021, la ley se prorrogará. Debido a que la ley establece una presunción, la compañía de seguros tendría que probar que el empleado contrajo el virus en otro lugar que no fuera el trabajo. Se espera que aquellas personas que son las primeras en responder a esta crisis no tengan la cobertura que se merecen.
Tengo 35 años de práctica como abogado de compensación de trabajadores de Virginia. En 1999 fui seleccionado en la revista Richmond como el mejor abogado de compensación de trabajadores en Virginia Central. En 2003, Martindale-Hubble me otorgó su calificación más alta por excelencia legal. He dado conferencias sobre asuntos de Seguridad Social y Compensación de Trabajadores.