¿Puede obtener cobertura de compensación para trabajadores por una infección de Covid 19 en Virginia?
Desde marzo de 2020, Virginia y los Estados Unidos se han visto afectados por la pandemia de Covid 19. Sin embargo, la gente ha tenido que ir a trabajar. A menudo, el trabajo expone al trabajador al Covid. Si uno está infectado con el virus, esto puede significar facturas médicas, pérdida de tiempo de trabajo e incluso discapacidad. Si ocurre una infección en el trabajo en Virginia, el trabajador puede preguntarse si el seguro de compensación para trabajadores de su empleador cubrirá esto. En Virginia la respuesta es complicada.
Primero, el 1 de julio de 2021, Virginia promulgó una nueva ley que establece la presunción de que los trabajadores de la salud y los socorristas que adquirieron Covid lo adquirieron en el trabajo. Esta ley es retroactiva al 22 de marzo de 2020 y vence el 31 de diciembre de 2021. Esto debería permitir que los trabajadores de la salud y los socorristas obtengan cobertura de compensación para trabajadores si adquirieron Covid durante este período.
En segundo lugar, si el trabajador es bombero o policía y adquiere la enfermedad, puede haber posibilidad de cobertura.
En tercer lugar, si el trabajador está en una industria de servicios como el comercio minorista o un mesero, puede ser muy difícil obtener cobertura a través de su empleador. Esto es así porque el virus es algo a lo que está expuesto el público y no solo el trabajador que está en el comercio minorista o que es mesero.
Si el trabajador tiene una infección, entonces el empleado puede solicitar cobertura de la compañía de seguros de su empleador. Si se niega la cobertura, entonces sería prudente buscar el consejo de un abogado con experiencia en la ley de Compensación para Trabajadores de Virginia. Se presentaría una denuncia ante la Comisión. Si el transportista aún lo niega, entonces la Comisión programará una audiencia ante un Comisionado Adjunto. En la audiencia el reclamante puede declarar y presentar pruebas sobre su exposición. El Subcomisario deberá decidir si la exposición reúne los requisitos de una enfermedad ordinaria indemnizable de la vida. La ley que rige esto es la Sección 65.2-401 del Código Va. Si el trabajador no es un trabajador de la salud, un bombero o un policía, entonces el empleado probablemente tendrá que demostrar que no adquirió la enfermedad fuera del lugar de trabajo, lo que puede ser un obstáculo insuperable. Además, el trabajador enfermo probablemente tendrá que establecer la exposición laboral mediante un estándar de evidencia claro y convincente según el estatuto. Desafortunadamente, según la ley, puede ser muy difícil cubrir este tipo de problema.
En algunos estados, los gobiernos han decidido que la enfermedad estará cubierta si se demuestra que el trabajador la adquirió en el lugar de trabajo. El problema práctico es ¿cómo se puede demostrar que se adquirió en el lugar de trabajo y no del público en general? Parece ser bastante conocido en este momento que el virus se puede adquirir en cualquier lugar.
Virginia no ha tomado ninguna medida para extender la cobertura en casos de Covid 19 en este momento en casos de compensación laboral.
Tengo 35 años de práctica como abogado de compensación de trabajadores de Virginia. En 1999 fui seleccionado en la revista Richmond como el mejor abogado de compensación de trabajadores en Virginia Central. En 2003, Martindale-Hubble me otorgó su calificación más alta por excelencia legal. He dado conferencias sobre asuntos de Seguridad Social y Compensación de Trabajadores.